科学告诉了我们关于人类、生命、我们的星球和宇宙的起源、本质和命运等最深刻
的问题。
……科学发达，确实需要思想的自由交流，其价值观与事事秘而不宣的价值观水火不
相容。科学绝不改变自己的原则，即，科学本身没有特别的有利之处或特权地位。科学
和民主鼓励非正规思想的自由发表和激烈的争论。科学和民主都需要具有足够的理性、
有条理的论据、证据的严格标准和诚实。科学是防范假装有知识的人的有效方法。科学
是反神秘主义、反迷信以及反对在不属于自己范围内的地方滥用教义的宗教的一座堡垒
。如果我们忠实于科学的价值观，那么，科学就可以告诉我们，我们什么时候被欺骗了
。科学在我们犯错误的过程中就能将其改正……
　　在困惑和迷惑的浩瀚大洋中发现偶尔浮现的真理的迹象，需要警觉清醒的头脑、
忘我的工作热情和旺盛的斗志。但是如果我们不锻炼这种严谨的思考问题的习惯，我们就
不能解决我们所面对的确实非常严重的问题，那就是，我们面对这样一个危险：我们的
民族将变成一个很容易受骗的民族，我们的世界是一个充斥着傻瓜的世界，如此世代相
传，就会被今后四处招摇的骗子牢牢掌握在手中。我们已经创造了全球的文明，在这个
文明世界中，大多数重要的元素都与科学技术密切相关。但是，与此同时，我们也创造
了另外一些东西，使得几乎无人理解科学和技术。这是一个制造灾难的药方。我们可能
会在某个短暂的时间内消除灾难，但是，这种无知和权力混合制成的易燃品早晚有一天
会在我们面前燃成熊熊大火。特别是在这个千年即将结束之际，伪科学和迷信似乎越来
越具诱惑力，非理性的海妖的歌声更加悦耳迷人。我们以前是否在什么地方听到过这歌
声？在物质稀缺时期，在国家的自尊心或敏感的问题受到挑战之时，当我们为失去在宇
宙中的位置和目的而极度忧虑之时，当狂热的火焰在我们身边沸腾之时，我担心，长期
以来我们的思维习惯会控制我们的一切。

　　 蜡烛火苗在摇曳。暗淡的烛光在颤抖。黑暗在降临。魔鬼开始蠢蠢欲动。

　　 （选自卡尔·萨根的作品《魔鬼出没的世界》）